ヒル襲来はなかったけど、全然「散歩」じゃなかった南アルプスマラソン(≧ｍ≦）

10月中旬の日曜日、「南アルプスマウンテンマラソン」を走って来ました。静岡の実家からほど近い山で開催されることもあり、ぜひ出たいと思ってたレースです。

実家のある島田市から、クルマで大井川をさかのぼること約1時間。大井川鉄道千頭（せんず）駅前がスタート・フィニッシュ地点です。覚悟はしてきましたが、あいにくの大雨でした。

このレースを主催したのは、日本の代表的トレイルランナーの一人、望月将悟さんです。すごく気さくな人で、しばらく雑談させてもらったんですが、この大会を成功させたいという気持ちが、強く伝わってきました。それでいてちょっとお茶目な、魅力的な人柄です。
「今回は距離も短いし、散歩みたいなものですよ」「山ビルがずいぶん出ると聴いたんですけど」「そうですねえ。今日はヒルとの戦いだと思って下さい」。そう言って、高笑い（苦笑）。

スタート前の招待選手たちのスピーチも、「昨日の試走で、何匹吸われた」とか、そんな話ばっかり。ヒル未経験のこちらは、ひたすらビビるばかりです。一応、塩は携帯しましたが。

21kmのレースなので、午前９時にのんびりスタート。参加者は、1000人ほどでしょうか。雨はずっと降ってますが、気温は15℃ほどだし、僕はレインウエアは着ないで走り出しました。

前半は林道からトレイルへと、なだらかな上りが標高1000mほどまで続きます。

月に一度のパーソナルトレーニングのおかげか、以前よりずいぶん楽に登りを走り切れるようになりました。

このレースの直前に、愛用していたガーミンが壊れ、急きょ心拍計内蔵モデルを購入。160をリミットに設定して、それを超えたらたとえ楽だと感じても、ペースを落とすようにして走りました（途中の急登では、一瞬190を超えてましたけど・・）。

富士山が見えないのは残念でしたけど、でもこんな神秘的な風景は雨ならでは。

途中で望月さんに遭遇。数百m、並走させてもらいました。TJAR（日本海から南北アルプスを越えて太平洋まで、235kmを縦走するトランスジャパンアルプスレース）を何と4連覇した伝説のランナーといっしょに走れるとは・・。心拍リミットを超えるのもかまわず必死について行きました（すぐに脱落しましたけど(*≧ｍ≦*)

いや〜楽しいなあと思いつつ、終盤の急な下りではしっかり泥んこ遊びもさせていただき、3時間ほどでフィニッシュしました。心配していたヒルは、恐々シューズを脱いでも大丈夫でした！

ゴール後にいただいた地元産のとろろ飯、豚汁などなどのおいしかったこと！

来年は雨でも泥んこ遊びしないで済むよう、鍛え直してリベンジします！

雨にもめげず沿道でずっと声をかけ続けてくれた皆さんの応援が、いっそう胸に沁みました（^^）