この頃は、日本酒が・・。

　マスオさんしている嫁の実家で、今年も心尽くしのお節料理をいただいた。年末年始の短い休暇に日本に帰るのは、実家の母に会いに行くのが一番の目的ながら、娘に日本の行事を体験させることも大きい。

　ともすれば彼女は、お正月がお年玉をもらうためだけに存在すると思っているフシがある。だから元日にかしこまって、こういうものを食べる機会を得るのは、本当にありがたい。「豆は、マメに働くように」「数の子は、子だくさんの象徴」「昆布は、よろこぶ」とか、親もかなりうろ覚えながら、教えながらいっしょに食べる。どれだけわかってくれてるかは、ま、この際、置いておいて。

　で、お屠蘇として呑んだのが、この酒。これまで半世紀以上生きて来て、日本酒がオイシイと思ったことはほとんどなかったのだけれど、「へべれけ本舗」さんのブログで紹介されたこれを見たら、俄然呑みたくなってしまった(記事は、こちら)。

　「生酛（きもと）造り」という言葉は、これまで聞いたことはあっても、実際にどういう意味なのか、まったく無知であった。それがこの説明を読むと、完全に理解できたかどうかはともかく、猛烈に呑みたくなる。それで実家に帰る途中、藤枝に途中下車して買い込んだのでした。

　呑んでみると確かに、冷では清冽、温燗(ぬるかん)ではほわーっとまろやかな旨味が広がる。こういう味わい方は、ワインでは無理。堪能しました。毛ガニとの相性も、完璧。

　蓮根をピュレ状にして、百合根や鰆(さわら)の蒸したのと炊き込んだこの料理では、特に杯が進みました。なぜもっと早く、日本酒という飲み物のおいしさに気付かなかったのだろう・・。