私はどうしても、ザウアークラウトが食べたいの！

　スイスを発ち、僕はドイツへ仕事へと向かう。妻子はフランス東部ストラスブールまで送って行って、そこからTGVでパリに帰す予定になっている。

　普通だったら、バーゼルからフランスに入って、そのまま北上すればよい。なのにわれわれは、わざわざドイツへ入国した。

　ここは「黒い森」で有名な、フライブルグの町。なぜそんな回り道をしたかといえば、嫁が「ザウアークラウトを食べたい」と言ったからである。

　ザウアークラウトとは、Sauer酸っぱいkrautキャベツ、という意味で、要は酢漬けのキャベツを蒸して、その上にソーセージや豚肉をどっさり載せたドイツ料理である。これがフランスに来ると、シュークルートChoucrouteという、似て非なる料理になる。

　数年前にアルザスを旅行した際、嫁はこのシュークルートがいたく気に入った。しかし僕はその都度、「いやいや、本場ドイツのザウアークラウトは、こんなもんじゃない」と言い続けてきた。だったら食わせろということで、その目的のためだけにわざわざドイツに越境して、食べに行った。ところが入ったレストランでは、ザウアークラウトがメニューにない！それがトラウマとなって、このたびの回り道となったのである。食の恨みは、げに恐ろしい。

　前回の失敗に懲りて、レストランにはすぐに飛び込まず、店の前で入念にメニューをチェックする。するとなかなか、ザウアークラウトがないのである。今回もダメかと思ったが、3，4軒目で、ようやく発見。

　まずはその発見を祝し、ビールで乾杯する。ルツェルンのに劣らず、オイシイ。僕はやはり、濁った風が好みだ。大聖堂横の観光客向けの店だが、内装もウェイトレスの応対も悪くない。期待が高まる中・・、

　まずは僕の注文した、子牛のカツレツが出てきた。肉もジャガイモも、「う〜ん、ドイツ」という美味しさ。フランスと比べて、ドイツ料理の素朴さをバカにする人もいるが、僕はこういうのも好きだ。

　そしてついに、ザウアークラウトが登場した。

　ところがちょっと、違うのである。僕のイメージするザウアークラウトは、大皿にはまず、馬に食わせるほど酢漬けのキャベツが盛り上げてあって、湯気を立てている。さらにその上に、太いソーセージが何種類も、そしてテラテラ脂の光った豚腿肉の固まりが、ごろんと横たわっている。そういう野趣あふれる料理である。

　ところがこれは、上品過ぎるのだ。ソーセージが、皿に直接置かれてるなんて。キャベツは2回もフォークに刺せば、なくなってしまう。おまけに、冷めてる。ジャガイモは、どこだ。トマトやレタスなんて、いらない。

　味は、悪くなかった。でもね・・。かくして嫁のザウアークラウトへの渇望は、いっそう増したのであった。

　ちなみにウィキペディアの説明によると(こちら)、キャベツは酢漬けではなく、乳酸発酵によるものだそうな。ザウアークラウトの奥は深い・・。