「今の人たちは、ラベルでワインを飲んでるんです」

　2日目の宿は、ブルゴーニュ・ワイン街道のまっただ中、ヴジョー村の小さなホテルだった。

Hotel de Vougeot

　この建物の、屋根裏の部屋。

　部屋からは、葡萄畑が一望できる。

　あまりに見事な風景だったので、朝食に下りていった際に、畑まで出てみた。遠くに、クロ・ヴジョー城が見える。

　で、最後に訪れたのが、ここから15分ほど北上したマルサネ村にある、ブリュノ・クレールBruno Clairという造り手だった。Mさんに教えてもらうまで僕は全然知らなかったのだが、日本でもずいぶん人気があるみたい(こちら)。

　Mさんも言うように、「ブルゴーニュの大御所」なのだけれど、これまでに会った二人同様、人懐こく、ワインについて語り出したら止まらない人々だった。(またまた、Mさんの報告をどうぞ)

　左がカーヴの中を案内してくれた、フィリップ・ブランPhilippe Brunさん。そして右が当主の、ブリュノさん。フィリップさんが醸造一切を担当し、ブリュノさんは葡萄作りに専念と、完全に役割分担している。

　なんでも70年代のお家騒動ですっかり規模が縮小し、存続の危機に陥った時、醸造学校時代の同級生だったフィリップさんに救いを求め、以来ずっと二人三脚でやって来ているということだ。

　試飲が一通り終わった頃、ブリュノさんがふらっと現れた。「ぜひ、いっしょに」と勧めたら、照れくさそうに並んでくれた。二人のチームワークは、見るからに悪くない感じだ。

　さて肝心の試飲の方だが、フィリップさんの説明を聞きつつ、ボンヌ・マール、シャンベルタン、あるいはジュヴレイ・シャンベルタンの1級畑、特級畑を次から次へと飲ませていただく。めくるめく体験とは、こういうことをいうのだろう。

　柔和なフィリップさんは、時にけっこうキツイことを言う。たとえばシャンベルタンを樽から飲ませてもらってる時、「乳酸発酵の前、あるいは終わった直後、それをテイスティングして優劣を判断する自信は、私にはない」などと言う。これはもちろん、ワインジャーナリストたちに対する皮肉である。まだ全然完成されてない状態なのに、何がわかるんですか。その評価で、私たちのワインの優劣が決まってしまうんですよという、これに似た嘆きは、レジスおじさんも言ってたなあ。

　それから、「今の人々は、ラベルを飲んでるんです」という言葉も、耳が痛かった。これまたレジスおじさんの、「うまけりゃ、いいんだ」という表現に通底するものがあるかも。ただしこの人たちはものすごい蓄積があって、その上でそう言っている。いわば、悟りの境地みたいなものだ。

　秋の出番を待っている、巨大な開放樽。収穫された葡萄をここに入れて、棒でかき混ぜたり、人が裸で入って足で攪拌したりする。

　今回訪れた3つの造り手はいずれも、造り手自身の個性を前面に押し出すというよりは、葡萄や土地の声に耳を傾けることを心がけている。「ブルゴーニュの特徴は、フィネスfinesse(繊細さ)にある。そのテロワールの特徴を伝えるのでなければ、ブルゴーニュで造る必要はないでしょう」というフィリップさんの言葉は、まさにその決意表明と受け止められた。

　そんな素敵な旅に誘ってくれたMさんに深い感謝を表しつつ、さあ次はどこに連れてってくれるのかな・・。