タイ料理のうまさに、アジアとの近さを思う。

　バーレーン滞在も5回目ともなると、少しずつ美味しいレストランも見つかってくる。この夜は、タイ料理屋へ。「タイランド」というベタな名前ながら、本格的な店だった。

　店内は、おしゃれ。タイ女性が、合掌して迎えてくれる。

　テーブルの上はロウソクの明かりしかなく、写真に思いきり補正を加えても、これが精いっぱい。一応、パパイヤサラダです。まだ青いパパイヤを千切りにして、甘辛ドレッシングで和えてある。しゃきしゃきした食感を楽しんでいると、食べてからかなりの辛さが襲来する。

　タイ風ソーセージ。炒め方が足りないのか、豚の臭みがちょっと鼻に付くのが残念。でも回教国で豚肉が食せるのは、うれしい。

　トムヤムクンは、酸っぱささと辛さのバランスが素晴らしかった。辛いだけでなく、コクも十分にある。このあとグリーンカレーや焼きビーフンもいただいたのだが、するするとお腹に収まって行く。オソロシイ。

　意外と言っては失礼かも知れないが、ワインリストも充実している。こういうスパイシーな料理にワインを合わせるのはなかなかむずかしいのだけれど、これは大当たりだった。イタリアの白ワイン、2006年のピノ・グリージョ。濃厚な蜂蜜とさわやかな酸味とスパイシーさが、非常に高いレベルで釣り合っている。パパイヤサラダでもトムヤムクンでも、なんでもOK。料理との相性をちゃんと考えて、ワインをセレクトしている。すっかり、グラスが進んでしまいました。