まずは、乾杯！

　午前10時の出発に合わせ、9時半頃にパリ・ハーフマラソンの会場に到着。ここに来るまでの地下鉄内は、ランナーと付添の人たちで、ぎっしり満員だった。

　緊張すると近くなるのか、スタート地点横の陸軍兵舎の塀は、男性用臨時トイレになってしまっていた。(拡大しては、いけません)

　僕も、やや緊張気味。トイレに行こうかどうしようか迷っているうちに、スタート時間になってしまった。

　登録人数は、23000人。当日棄権した人もいただろうが、２万人以上は参加したはず。「２時間〜２時間10分」枠で申請した僕は、ほぼ最後尾に近いところから出発することになった。その方が、のんびり走れていいと思ったのだ。大渋滞のまま、じりじりとスタート地点に進んで行く。ラインを越えた時は、すでに10時10分近かった。

　10km地点、ほぼ折り返しとなるバスチーユ広場。給水所でもらったペットボトルを、みんなが道路脇にぽいぽい捨てて行くのには驚いた。何万本ものボトルが投げ捨てられ、それを踏み越えながら走っていく。ゴミの分別も、まともにしない国だからなあ・・。

　コース上に、オレンジの皮が散乱している。でもこれはまだ、いい方。

　とはいえこういう楽隊や、ジャズバンドが数kmごとに待ちかまえて、生演奏で盛り上げてくれたりもする。

　こんな楽しい人もいる。まさかこのまま21kmを走ったわけではないと思うけど、目撃した嫁によれば、けっこうなスピードで疾走し、沿道の喝采を浴びてたそうだ。

　途中小雨に降られたりしたものの、1時間54分56秒で初レースを完走できました。一応GPRA初の、「海外遠征」ということになるのかなあ。

　で、本題の乾杯だけど、酔っぱらってしまったので、それはまた明日ということで・・。