博物館最上階の、噂のレストランである。

　今日のパリは、どんよりと曇っていた。気温は10℃くらいで、この季節にしては高い方なのだけれど、湿気が多いせいか歩いていて寒い。ピューピュー風の吹くセーヌ川を渡って、エッフェル塔のすぐ横に去年できたばかりのケ・ブランリ博物館へ向かう。セーヌ川沿いの、ジャン・ヌーヴェル設計の細長い建物。一見すると、雑草の生い茂った倉庫みたい。

　シラク前大統領が創設に執念を燃やした、アフリカ、アジア、オセアニア、南北アメリカの固有の文化、芸術を扱う博物館だ。でも今回のお目当ては、その最上階にある「レ・ゾンブル(影)」。レストランにしては、変わった名前である。

　黒と茶色で統一された広々とした店内は、天井の鉄骨が異様な雰囲気。全面ガラス張りで、ぐるりとパリの街が見渡せる。テーブルもゆったり配置されている。僕たち以外の客は、男女ともほとんどが黒っぽいスーツを着たビジネスマンだった。おかげで店の中は、よけい暗くなった。

昼のコースは前菜、メイン、デザートで、37ユーロ。

　まずは、海の幸のリゾット。お米さん、どこへ行ってしまったの、としばらく探さなければならないほど(ウソ)、上品な一品。でも茹で加減も味付けも、素晴らしい。

　嫁の選んだこの前菜は、見ただけでは得体が知れない。トピナンブールという芋の一種(ネットで調べたら、菊芋と出ていた)のスープ。真ん中に突き出ているのは、半熟ゆで卵。自分の皿を僕に味見させてくれない場合、ものすごくうまくてあっという間に平らげてしまうか、大したことないかのどちらかだ。今回は、後者だったみたい。

　メインは、子羊の肩の肉を煮込んだもの。見た目に、かなり難あり。最近のおしゃれなフレンチは、みんなこの手の真っ白なお皿を使いたがる。「ZEN(禅)」とか言って。でもこの料理にこの皿は、まったく合わないのだ。食欲を減退させる盛り付けである。完食したけど。

　ワインリストにこれを見つけて、迷わず注文した。大好きなPerrot-Minotの、シャンボール・ミュジニー1999年。古木のブドウから作ったもの。ただ呑んでみると、ちょっと陰気な女になっている。本当は、こんなではないはず。貯蔵状態を疑りたくなった。

　デザートは、米を牛乳で甘く煮込んだリ・オ・レ。これは当たりでした。下半分は、すっぱいレモンゼリーになっていて、リ・オ・レだけでは単調になってしまうのを救ってくれている。

　食後のカフェは、こんなカップで出てきた。ソーサーに乗ってると普通の大きさだけど、実は乗ってるのではなく、埋まってるのである。右側は、取り出したところ。だから予想よりたくさんコーヒーが入ってて、ウレシイ。

　このレストラン、眺望も素晴らしいし、一度はいいんじゃないかな。